30-летний японский «Монстр» в июле 2023 года провел знаковый объединительный поединок. В гости к нему приехал непобежденный американец Стивен Фултон и по совместительству владелец мировых поясов по версиям WBC и WBO в первом полулегком весе (до 55,3 кг).
Иноуэ, абсолют в легчайшей весовой категории (до 53,5 кг), и экс-чемп в первом легчайшем и первом наилегчайшем только-только поднялся на дивизион выше, но уже в статусе звезды. И статус этот японец подтвердил. Фултону сразу же пришлось несладко – точный Иноуэ регулярно его покусывал хлесткими ударами. Хотя ближе к экватору Стивен ожил и стал отвечать, дождаться судейского решения ему было не суждено.
В трехминутке номер восемь Наоя ударом справа отправил американца в тяжелый нокдаун. Чемпион смог встать, но претендент бросился на добивание и финишировал Фултона зубодробительной серией в одном из углов ринга. Благодаря этой яркой и досрочной победе японец обзавелся мировыми поясами WBC и WBO в первом полулегком весе.
31-летний Марлон Тапалес карьеру профессионального боксера начал в июле уже далекого для кого-то 2008 года. Первое время выступал у себя на родине. Первый вояж заграницу у Тапалеса случился в феврале 2013 года. Он приехал в Мексику к местному хлопцу Давиду Санчесу и проиграл мексиканцу большинством судейских голосов.
Но грустил Марлон совсем недолго – в августе он обзавелся региональным ремешком WBO Asia Pacific, что позволило ему заскочить в Топ-15 по версии WBO. В июле 2016 года Тапалес поехал в Таиланд, где неожиданно для многих в одиннадцатом раунде нокаутировал местного чемпиона мира по версии WBO в легчайшем весе Панью Утока. Чемпионил, правда, филиппинец недолго – провел одну защиту и затем ушел вверх, ибо уже не мог укладываться в лимит легчайшей весовой категории.
В декабре 2019 года была попытка завладеть мировым поясом по версии IBF уже в первом полулегком весе, но тогда Тапалес проиграл техническим нокаутом в одиннадцатом раунде японцу Рёсуке Ивасе. После чего вернулся в дело только почти через год, но зато как! Выдал серию из четырех побед подряд.
На свой предыдущий бой также вышел в качестве претендента. В апреле 2023 года в США филиппинец посягнул на мировые пояса в первом полулегком весе по версиям IBF и WBA Super, которыми владел не имевший поражений узбекский чемпион Муроджон Ахмадалиев. Противостояние Ахмадалиев – Тапалес получилось очень близким и конкурентным, но победа досталась Марлону раздельным решением судей.
Стоит отметить, что Тапалес начал свою профессиональную карьеру 15 лет назад и за это время провел 40 боев. 37 раз он побеждал (19-ть досрочно) и три раза проигрывал (дважды досрочно). Сейчас он идет на серии из четырех выигрышей (три нокаутом), а с японцами боксировал пять раз и в четырех случаях выходил победителем и даже портил рекорд самураям. Так что уж кто-кто, а Марлон знает, что такое японский стиль от и до.
Другое дело, хватит ли его на «Монстра»? На следующей неделе Наоя Иноуэ в случае победы может войти в историю мирового бокса. Обладатель безупречного послужного списка из 25 викторий (22 нокаутом) уже является чемпионом в четырех весовых категориях. Если выиграет у Тапалеса, то заодно станет абсолютом в двух дивизионах подряд. Сможет ли Наоя покорить новую вершину или Марлон окажется непреодолимым препятствием – узнаем 23 декабря!
