Это событие вызвало удивление у многих, но уже на взвешивании и в рамках самого турнира IBA в Москве 6 и 7 марта все стало на свои места. Бывший чемпион мира по версиям WBA, IBF и WBO в полутяжёлом весе встретился лицом к лицу с немецким тяжеловесом Артуром Манном, чтобы 19 апреля в Челябинске провести свой прощальный бой против немецкого боксера.
Сергей Ковалев, которому сейчас 41 год, был одной из главных звезд полутяжелого веса еще до того, как дивизион захватили Артур Бетербиев и Дмитрий Бивол. В 2013 году он завоевал титул WBO, а уже через год добавил к своей коллекции пояса WBA и IBF, победив Бернарда Хопкинса. Однако звание абсолютного чемпиона ему так и не покорилось из-за отсутствия титула WBC, который удерживал Адонис Стивенсон, избегая встречи с Ковалевым.
После поражения от Андре Уорда в 2016 году, Ковалев потерял свои титулы, но продолжал бороться за возвращение на вершину. В 2019 году он выиграл пояс WBO в поединке с Энтони Ярдом, но спустя пару месяцев уступил его Саулю Альваресу и решил сменить весовую категорию. С тех пор он провел всего два поединка в полутяжелом весе, последний из которых закончился поражением от Робина Сафару в мае 2024 года. Артур Манн, соперник Ковалева, известен своими боями с Муслимом Гаджимагомедовым и Евгением Тищенко, в которых он потерпел поражения. Но несмотря на это, Манн обладает хорошей техникой и стойкостью, хотя есть и слабые стороны — это недостаток опыта в боях с топовыми соперниками и не самая высокая скорость. Вопрос в том, сможет ли он противостоять мощи и опыту Ковалева.
Свой последний поединок, повторюсь, Ковалев проиграл. Последний же раз на родине в Челябинске Ковалев дрался в 2019 году, когда он нокаутировал Энтони Ярда в 11 раунде. Победа уже тогда далась ему нелегко, но она показала, что Ковалев все еще способен на высокие достижения. Сейчас, когда он возвращается на домашнюю арену, важно, чтобы он выступил на хорошем уровне. Челябинск всегда поддерживал своего чемпиона, и, вероятно, арена снова будет заполнена до отказа.
Прощальный бой Ковалева — это не только возможность для него завершить карьеру на высокой ноте, но и шанс для поклонников еще раз увидеть его в действии. Будет ли это действительно последний поединок или просто пиар-ход, покажет время. Однако одно можно сказать точно: Сергей Ковалев оставил неизгладимый след в истории бокса, и его имя навсегда останется в сердцах болельщиков. Ждете это бой “Крашера”?
